‘एसए20 दक्षिण अफ्रीका के लिए बनेगा प्रतिभाओं का आधार: ग्रीम स्मिथ’

केपटाउन :  दक्षिण अफ्रीका की लोकप्रिय टी20 लीग, एसए20, ने क्रिकेट प्रशंसकों और खिलाड़ियों के विकास में एक नई क्रांति ला दी है। एसए20 लीग के कमिश्नर और दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ का मानना है कि यह लीग न केवल देश में क्रिकेट के नए प्रशंसकों को आकर्षित कर रही है, बल्कि घरेलू खिलाड़ियों को भी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेलने का अनुभव प्रदान कर रही है। स्मिथ ने कहा कि इस लीग के जरिए दक्षिण अफ्रीका को वैसी ही प्रतिभाएं मिलेंगी जैसी आईपीएल ने भारत को दी हैं।

एसए20 के तीसरे सत्र की शुरुआत के मौके पर पीटीआई से बातचीत करते हुए स्मिथ ने अपने विचार साझा किए। उन्होंने कहा, “एसए20 का मुख्य उद्देश्य दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट टीम के लिए नए और प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को तैयार करना है।” उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि घरेलू और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के बीच का गहरा अंतर इस लीग के माध्यम से कम किया जा सकता है। उनके अनुसार, एसए20 ने खिलाड़ियों को दुनिया के सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटरों के साथ प्रतिस्पर्धा करने का मौका दिया है, जो उनके कौशल में सुधार और आत्मविश्वास बढ़ाने में मदद कर रहा है।

स्मिथ ने लीग में शामिल टीमों के संरचनात्मक फायदे पर भी प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि इन टीमों के पास बेहतरीन कोचिंग स्टाफ और आधुनिक फिजियोथेरेपिस्ट हैं, जिससे खिलाड़ियों को पेशेवर स्तर पर बेहतर सुविधाएं मिल रही हैं। इसके अलावा, स्मिथ ने बताया कि एसए20 के जरिए क्रिकेट का स्तर न केवल खिलाड़ियों के लिए, बल्कि टीवी दर्शकों और स्टेडियम में मौजूद प्रशंसकों के लिए भी काफी रोमांचक हो गया है। उन्होंने कहा, “हमारे कई घरेलू खिलाड़ियों ने पहले कभी इतनी बड़ी और व्यवस्थित क्रिकेट का अनुभव नहीं किया था। इस लीग ने न केवल खिलाड़ियों का दायरा बढ़ाया है बल्कि उन्हें क्रिकेट की भव्यता को समझने का मौका भी दिया है।”

उन्होंने यह भी कहा कि इस लीग के जरिए अगले कुछ वर्षों में दक्षिण अफ्रीका से 30 से 50 ऐसे खिलाड़ी तैयार हो सकते हैं, जो राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व करने की क्षमता रखते हैं। स्मिथ ने आईपीएल की तुलना करते हुए कहा कि जिस तरह भारत को इस लीग से विश्व स्तरीय खिलाड़ी मिले हैं, उसी तरह एसए20 भी दक्षिण अफ्रीका की क्रिकेट को नई ऊंचाइयों पर ले जाने में मदद कर सकती है।

दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट के हालिया प्रदर्शन पर चर्चा करते हुए स्मिथ ने इस बात पर संतोष व्यक्त किया कि देश ने 2024 टी20 विश्व कप और 2025 विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के फाइनल में जगह बनाई है। उन्होंने कहा कि तीन-चार साल पहले दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट कई समस्याओं से जूझ रहा था, लेकिन अब सुधार के संकेत स्पष्ट हैं। स्मिथ ने यह भी कहा कि क्रिकेट के बढ़ते ग्राफ ने उनकी उम्मीदों को और मजबूत किया है।

उन्होंने कहा, “एसए20 लीग ने खेल में नई जान फूंकी है। खिलाड़ियों को प्रतिस्पर्धा का सही मंच और दर्शकों को उच्च स्तर का क्रिकेट देखने का मौका मिला है। हमें इस बात का गर्व है कि हम प्रगति की दिशा में सही कदम बढ़ा रहे हैं।” स्मिथ का मानना है कि अगर यह प्रगति जारी रही, तो दक्षिण अफ्रीका न केवल एक क्रिकेटिंग पावरहाउस बनेगा, बल्कि क्रिकेट के प्रति युवाओं और नए प्रशंसकों में गहरी रुचि भी पैदा करेगा।

एसए20 लीग अब न केवल दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट को आगे बढ़ाने में योगदान दे रही है, बल्कि खिलाड़ियों को वैश्विक स्तर पर अपने प्रदर्शन से दक्षिण अफ्रीका का नाम रोशन करने का मंच भी प्रदान कर रही है।